Sugar
 
 

Staffel 2, Apple TV

Spoiler zu früheren Staffeln

Cheeseburger, Sex, Mord. Drei Dinge, die für John Sugar tabu sind. Denn – letzte SPOILER-Warnung – er gehört zu einer Gruppe von Ausserirdischen, die auf einer Beobachtungsmission die Erde besuchen. Fleisch essen, Sex haben oder töten ist ihnen streng verboten. Doch Sugar ist der letzte seiner Art auf der Erde. Die anderen sind auf ihren Heimatplaneten zurückgekehrt, nachdem sie enttarnt wurden. Wer soll ihn also zur Rechenschaft ziehen?

Sugar bleibt, weil er L.A. liebt und seinen Job als Privatdetektiv. Vor allem aber hofft er noch immer, seine verschwundene Schwester zu finden. Um sich abzulenken, übernimmt er einen neuen Fall: Der Bruder eines aufstrebenden Boxers ist verschwunden. Die Suche führt ihn zu Gangs, korrupten Polizisten und Drogenabhängigen. Gleichzeitig versucht Sugar herauszufinden, wer für die Enttarnung seiner Artgenossen verantwortlich ist.

In den ersten Episoden kommt die Handlung nur schleppend voran. Doch es lohnt sich, dranzubleiben. Denn auch diesmal geht es nicht nur um die Lösung eines Falls, sondern um die Menschen und darum, was sie ausmacht.

In dieser Hinsicht ist Sugar tatsächlich ein Ausserirdischer. Im Gegensatz zu vielen Menschen liegt ihm viel an Menschlichkeit. Anders als seine filmischen Vorbilder ist der coole Privatdetektiv nicht zynisch, sondern von Skrupeln und Mitgefühl geprägt. «Sugar» spielt intelligent mit diesem Widerspruch und wird so zu einem ungewöhnlichen Krimi mit extravagantem Twist.

• Sugar (2) – Die Menschwerdung des John Sugar

A Spy
Among Friends
 

Mini-Serie, Sky Show

Nichts geht über britische Spione: für Action James Bond, für Intrigen George Smiley, für Sarkasmus Jackson Lamb. Ihre Vorbilder finden sich bei Donald Maclean, Guy Burgess und Kim Philby, die zu den berüchtigten «Cambridge Five» gehörten und im Kalten Krieg KGB-Spione waren.

«A Spy Among Friends» basiert auf Ben Macintyres gleichnamigem Buch und fokussiert auf Kim Philby. 1963 reist sein Freund Nicholas Elliott nach Beirut, um ihm Immunität und die Rückkehr nach England anzubieten – im Austausch gegen ein Geständnis. Philby entscheidet sich jedoch für die Flucht nach Moskau.

Zurück in London wird Elliott vom MI5 verhört. Lily Thomas soll klären, ob er Philby zur Flucht verhalf. Die abgehörten Gespräche enthüllen ihre Freundschaft. Rückblenden zeigen ihre gemeinsame Vergangenheit im «boys’ club» der britischen Upper Class.

Die Serie ist ein klassischer Spionagethriller: Niemand traut dem anderen, lange bleibt unklar, wer welche Agenda verfolgt. Besonders stark sind die Dialoge, in den die britische Klassen- und Machtstrukturen seziert wird. Philbys Verrat kostete Hunderte Menschen das Leben. Doch ebenso skandalös ist für seine Kollegen, dass er die Regeln ihrer elitären Welt brach.

«A Spy Among Friends» verbindet Spionagethriller und Charakterdrama zu einem dichten Porträt über Verrat, Loyalität und Selbsttäuschung. Das hervorragende Darsteller-Trio Damian Lewis, Anna Maxwell Martin und Guy Pearce macht aus dem Fall Philby eine faszinierend menschliche Spionagegeschichte.

• A Spy Among Friends – Verräter und andere jolly ol‘ chaps

Life, Larry and
the Pursuit
of Unhappiness

Mini-Serie, HBO Max

Die USA feiern 250 Jahre Unabhängigkeit – ein idealer Anlass für eine bissige Satire auf die eigene Geschichte. Genau das will «Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness» sein. Doch ausgerechnet Larry David, der mit «Seinfeld» und «Curb Your Enthusiasm» Fernsehgeschichte schrieb, scheitert.

David reist als nörgelnder Besserwisser durch entscheidende Momente der US-Geschichte und mischt sich unter historische Figuren. Die Sketche greifen Themen auf wie die Unabhängigkeitserklärung, die Bürgerrechtsbewegung, die Grosse Depression und ranken um Figuren wie George Washington, die Wright-Brüder oder Joseph McCarthy. Doch die Gags wirken meist vorhersehbar, ziehen sich in die Länge und enden selten mit einer starken Pointe. Statt scharfem Sarkasmus oder neuen Perspektiven bleibt oft nur Fremdschämen.

Wehmütig erinnert man sich an Philomena Cunk. In «Cunk on Britain» und «Cunk on Earth» entlarvt sie historische Mythen mit respektlosem, treffsicherem Humor und absurd klugen Fragen. Genau diese Mischung aus Witz und Erkenntnis fehlt Larry David. Seine Zeitreise durch die US-Geschichte bleibt erstaunlich unlustig.

Immerhin überzeugt das hochkarätige Ensemble – und das Intro von Barack Obama: Mit viel Pathos preist er die Ideale der USA, bevor er den Ton überraschend ins Komische kippen lässt. Man sehnt sich nach der Zeit zurück, als Politiker im Weissen Haus sassen, die ihr Amt verstanden – und manchmal auch für Unterhaltung sorgten.

• Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness – Misslungene Satire auf die US-Geschichte

Matlock (Staffel 2, Sky Show)

Madleine «Matty» Kingston, die unter dem falschen Namen Matlock in einer Anwaltskanzlei arbeitet, sucht immer noch nach Beweisen, dass der oberste Boss der Kanzlei eine Studie zur Gefährlichkeit von Opioiden verschwinden liess. An ihrer Seite steht die Anwältin Olympia, ehemalige Schwiegertochter des Chefs. Daneben vertreten die beiden mit einem Team Klient:innen vor Gericht. Die Mischung von Gerichtsfällen und Mattys Mission funktioniert wiederum gut. Allerdings schlägt der Hauptplot mehr Haken als eine Hase auf der Flucht, um den Bogen über die ganzen 16 Episoden zu ziehen. Das wirkt auf die Dauer ermüdend. Einige Nebenfiguren und ihre Geschichten sorgen für etwas Ablenkung. «Matlock» bleibt unterhaltsam, hat aber von seinem Glanz eingebüsst.

• Matlock (Staffel 1) – Eine Grossmutter auf Undercover-Mission

Rivals (Staffel 2, Disney+)

Eigentlich ist es zu früh, die zweite Staffel von «Rivals» zu besprechen. Disney splittet die Staffel in zwei Teile, sechs Episoden jetzt, sechs folgen erst im November. Das verärgert die Fans. Denn die Affären, Liebschaften, zerbröckelnden Ehen sind erneut unglaublich amüsant. Man bekommt nicht genug von den unglücklichen Romanzen, einer zarten ersten Liebe, triebgesteuerten Seitensprüngen und schwülstigen Bettszenen. Dass das Ganze nicht ins Peinliche abrutscht, liegt am satirischen Unterton – und an David Tennant. Er brilliert wieder in seiner Rolle als machtbesessener Bösewicht mit der dicken Zigarre im Mund. Doch dieses Mal vergeht ihm sein fieses Lächeln, als Unheil seine Familie heimsucht. Ich kann es kaum erwarten, bis es November wird mit kühleren Temperaturen, dafür heizt «Rivals» ein mit Intrigen und lustvollem Sex.

• Rivals (Staffel 1) – Sex Please, We’re British

Criminal Record (Staffel 2, Apple TV)

Die Wege von DI June Lenker (Cush Jumbo) und DCI Dan Hegarty (Peter Capaldi) kreuzen sich erneut. Bei einer Kundgebung von Muslimen wird ein Jugendlicher von einem Vermummten getötet, der zu einer Gruppe von rassistischen Nationalisten gehört. Als Lenker und Hegarty ein Mitglied der Gruppe identifizieren, beginnen sie, gemeinsam zu ermitteln, allerdings mit unterschiedlichen Zielen. Lenker will den Mörder fassen, Hegarty die Gruppe infiltrieren, die mutmasslich Bombenanschläge plant. Wie schon zuvor ist die Zusammenarbeit geprägt von Misstrauen. Zurecht: Hegarty weiht seine Partnerin nicht in alle Details seiner Pläne ein. Spannender Krimi mit einem genial widerlichen Dustin Demri-Burns als Gegenspieler von Lenker und Hegarty.

• Criminal Record (Staffel 1) – Good cop vs. bad cop, aber subtiler

House of the Dragon (Staffel 3, HBO Max)

The Bombing of Pan Am 103 (Mini-Serie, Netflix)

Star Trek: Strange New Worlds (Staffel 4, Paramount+)

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